El agua dulce es uno de los recursos más valiosos del planeta y, al mismo tiempo, uno de los más vulnerables. En Ecuador, la presión sobre las fuentes hídricas ha aumentado debido al crecimiento de sectores como la industria, agricultura, manufactura y minería. Frente a este contexto, medir la huella hídrica se vuelve una herramienta clave para las empresas que desean operar de manera eficiente, responsable y alineada con los principios de sostenibilidad y cumplimiento ambiental.
¿Qué es la Huella Hídrica?
La huella hídrica es un indicador ambiental que permite cuantificar el volumen total de agua dulce utilizada de forma directa o indirecta a lo largo de todo el ciclo de vida de un producto, servicio o proceso.
Esta medición no solo contempla el consumo visible de agua (como el utilizado en limpieza, enfriamiento o irrigación), sino también el agua empleada en procesos anteriores (fabricación de insumos, transporte, empaques, etc.) y el agua necesaria para diluir contaminantes generados.
Tipos de Huella Hídrica
Para entender con claridad el impacto hídrico de una empresa, se dividen tres tipos principales de huella:
- Huella Hídrica Azul: Mide el uso de agua superficial o subterránea en procesos productivos. Ejemplo: agua utilizada en fábricas, riego agrícola o plantas de tratamiento.
- Huella Hídrica Verde: Considera el agua de lluvia absorbida por los cultivos o vegetación que forma parte del proceso productivo. Es esencial para actividades agropecuarias.
- Huella Hídrica Gris: Cuantifica el volumen de agua requerido para diluir los contaminantes generados y alcanzar estándares de calidad ambiental definidos por la normativa ecuatoriana o internacional.
¿Por qué tu empresa debería medir la Huella Hídrica?
Medir la huella hídrica no solo es una buena práctica: en muchos casos, es un paso necesario para:
Cumplir con la normativa ambiental ecuatoriana
El MAATE exige a empresas de sectores regulados demostrar el control sobre sus impactos, incluyendo el uso y tratamiento de agua tanto de consumo como de descarga.
Reducir costos operativos
Al identificar los puntos de mayor consumo, es posible implementar mejoras en procesos internos y tecnologías más eficientes.
Fortalecer tu responsabilidad social corporativa
Las empresas que cuantifican y gestionan su huella ecológica son percibidas como más responsables por clientes, entidades financieras y aliados estratégicos.
Acceder a nuevos mercados y licitaciones
Cada vez más contratos públicos y privados exigen indicadores ambientales claros, entre ellos la huella hídrica.
Alinear tu operación con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS)
Especialmente con el ODS 6 (Agua limpia y saneamiento) y el ODS 12 (Producción y consumo responsables).
¿Quiénes deben calcular su Huella Hídrica?
El cálculo es recomendable (y en algunos casos obligatorio) para empresas en sectores como:
- Industrias manufactureras y alimenticias
- Agroexportadoras y empresas agrícolas
- Laboratorios y plantas procesadoras
- Empresas textiles, cosméticas y de limpieza
- Constructoras e inmobiliarias
